Buenos Aires — Phoenix Resources, subsidiaria de Mercury Energy, decidió retirarse del acuerdo alcanzado hace un año y un día con la petrolera colombiana GeoPark (GPRK).
Superado un año de la firma entre las compañías, y al no haberse completado todos los pasos reglamentarios del proceso denominado closing, se habilitó la posibilidad de salida para cualquiera de las dos empresas.
La caída del acuerdo incluye todas las participaciones acordadas, no sólo las de Mata Mora Norte y Mata Mora Sur en Neuquén, sino también la de los bloques exploratorios Confluencia Norte y Confluencia Sur en Río Negro.
Las partes habían acordado la participación no operada de GeoPark por cerca de US$324 millones en cuatro bloques adyacentes no convencionales en Vaca Muerta: 45% en el bloque de producción Mata Mora Norte y el bloque exploratorio Mata Mora Sur, localizados en la Provincia de Neuquén; y una participación del 50% en los bloques exploratorios Confluencia Norte y Confluencia Sur, localizados en la Provincia de Río Negro.
Pasó más de un año y no se completó el closing de la operación. Esto hablitó la salida de Phoenix Resources, que tiene al empresario argentino José Luis Manzano entre sus accionistas. Según pudo averiguar Bloomberg Línea, de una persona que pidió no ser identificada, uno de los pasos que faltaban para cerrar la operación era un decreto por parte del Gobierno de Neuquén que avale el traspaso de las acciones dentro de la concesión.
Respecto a ese decreto, el CEO de GeoPark, Andrés Ocampo, informó días atrás en el llamado a los inversores que aún se estaba “a la espera de que se completen las aprobaciones reglamentarias por parte de las autoridades provinciales“.
“Reconocemos que el retraso en la obtención de esta aprobación ha creado una incertidumbre material en torno al calendario y la finalización con éxito de esta transacción. El acuerdo incluye como fecha límite el 13 de mayo de 2025. Después de esa fecha, cualquiera de las partes tiene derecho, según los términos del acuerdo, a retirarse de la transacción”, agregó.
Esta operación era clave para GeoPark en el objetivo de compensar el declino en la producción de sus operaciones en Colombia y superar la barrera de los 30.000 barriles de petróleo por día.
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¿Qué pasa ahora entre GeoPark y Phoenix Resources?
A la fecha, y en el marco de los compromisos asumidos en la transacción, GeoPark Argentina ya efectuó un pago anticipado de US$49 millones (compuesto por US$ 38.000.000 de la contraprestación inicial y US$ 11.096.000 de la adquisición de capacidad de midstream) en mayo de 2024, y un pago anticipado adicional de casi US$5 millones por la capacidad de midstream en diciembre de 2024.
Caída la transacción, “la Sociedad no estará obligada a realizar ninguno de los pagos pendientes que se deben al cierre, y todos los pagos anticipados realizados hasta la fecha serán reembolsados a la Sociedad”, dice una reseña informativa publicada por la empresa ante la Comisión Nacional de Valores (CNV) al presentar los resultados financieros del primer trimestre del 2025.
Phoenix reafirma inversiones en Vaca Muerta
Tras la decisión de salir del acuerdo, Phoenix Global Resources confirmó que se sostiene el plan de inversiones que lleva adelante la compañía, que proyecta acumular US$2.000 millones en los próximos 5 años.
En un comunicado, la empresa informa que el plan de inversiones incluye la incorporación de un segundo equipo de perforación, ya contratado, para comenzar a operar en enero de 2026 y la ya iniciada obra de construcción de una planta de procesamiento de crudo (CPF) con capacidad de tratamiento de 40 kbbl/d que se pondrá en marcha en mayo de 2026.
*Corrección: el sexto y séptimo párrafo han sido agregados posterior a la publicación del artículo, aportando más información respecto al trámite pendiente para la aprobación de la transacción.
